سر القلادة – محمد نور
انهمرت دموعه وهو يشهق بصوت خنقته العبرة: “مريم… ابنتي… طفلتي الصغيرة مريم!”
ضجت القاعة بالهمسات والذهول، وشعرت مريم وكأن الأرض تميد من تحت قدميها.
على مدى ثلاثين عامًا، عاشت بداخلها فجوة عميقة وفراغ لم تستطع أي إجابة ردمه، والآن يقف المستحيل أمامه يبكي ويتوسل.
لم تستطع ثريا التقاط أنفاسها وهي تقول بين دموعها: “الحادثة… قيل لنا حينها إنه لم ينجُ أحد… دفنا تابوتًا فارغًا وعشنا نندبكِ ونبكيكِ طيلة ثلاثين عامًا.”
نظر إسماعيل إلى مريم بنظرات مليئة بالخوف والرجاء، وكأنه يخشى أن تتلاشى وتختفي مجددًا: “أمضيت عشر سنوات كاملة أبحث عنكِ… استعنت بالمدققين، والشرطة، والمستشفيات… لم أفقد الأمل يومًا في عودتكِ.”
وفي تلك اللحظة، تغيرت ملامح طارق بالكامل!
تبخر الخجل والاهانة، وحل مكانهما الجشع والطمع.
صاح فجأة بافتعال وهو يحاول إحاطة خصر مريم بذراعه: “حبيبتي! كنت أعلم دائمًا أن هناك شيئًا فريدًا واستثنائيًا بكِ! يا سيدي الحاج إسماعيل، أقسم لك أنني عاملتها كالملكة طوال هذه السنوات!”
ابتعدت مريم عنه باشمئزاز وازدراء: “لا تلمسني.”
طرف طارق بعينيه بسرعة وهو يتلعثم: “مريم، يا حبيبتي، المشاعر متأججة الآن و—”
قاطعته ببرود قاطع: “لا… للمرة الأولى منذ خمس سنوات، أرى كل شيء على حقيقته وبوضوح.”
خيّم صمت تام ومطبق على القاعة بأكملها.
تابعت مريم بصوت ثابت: “قبل ساعة واحدة فقط، طلبت مني الاختباء بجوار الحمامات لأنك كنت تخجل مني ومن مظهري… أمضيت سنوات وسنوات تسخر من المرأة التي أطعمتني ورعتني عندما لم أكن أملك شيئًا، وعاملت ماضيّ وكأنه عار ووسخ.”
شحب وجه طارق وانحسر عنه الدم تمامًا.
“ولكن الآن، بعد أن تبين أنني ابنة رئيسك، أصبحتُ فجأة جديرة بك وباحترامك؟”
تبادل المستثمرون ورجال الأعمال الوقوف بالقرب منهما نظرات الاشمئزاز والازدراء تجاه طارق.
توسل إليها بصوت خافت: “مريم، أرجوكِ لا تفعلي هذا أمام الناس…”
قالت بحزم وقسوة: “أنت تعشق المكانة والوجاهة… ولا تعترف بي.”
نهض الحاج إسماعيل الشريف بطء من على ركبتيه، وعندما التفت نحو طارق، تحولت تعابير وجهه إلى جليد خالص.
قال بصوت خافت لكنه يحمل تهديدًا قاطعًا: “أنت مطرود من عملك، ويسري القرار فورًا… وإن كنت ذكيًا، فستختفي من أمامي ومن أمامي عيني قبل أن أقرر تدمير ما تبقى من حياتك.”